De perceptie van een kind over de dood is onlosmakelijk verbonden met zijn cognitieve ontwikkeling en levenservaringen. Vóór de leeftijd van 3 jaar begrijpt het kind het begrip dood niet, maar beschouwt het het eenvoudigweg als een afwezigheid. Tussen de leeftijd van 3 en 6 jaar beginnen kinderen het concept van de onomkeerbaarheid van de dood te begrijpen, maar beschouwen het niet als universeel. Vanaf de leeftijd van 9 tot 10 jaar wordt de dood gezien als onvermijdelijk en universeel.
Inzicht in de perceptie van een kind over de dood
De manier waarop het kind de dood benadert, wordt ook beïnvloed door de houding van de ouders tegenover deze realiteit. Als ouders de dood zien als een negatief aspect dat koste wat kost vermeden moet worden, kan dit de reactie van het kind beïnvloeden. Integendeel, als ouders de dood beschouwen als een natuurlijk en onvermijdelijk aspect van het leven, zou dit het kind kunnen helpen dit concept rustiger te accepteren.
Het is essentieel om te begrijpen dat elk kind uniek is en dat hun perceptie van de dood kan variëren afhankelijk van vele factoren, zoals hun leeftijd, cognitieve ontwikkeling, levenservaringen en de houding van hun ouders ten opzichte van de dood.
Wanneer en hoe bespreek je het onderwerp overlijden bij je kind?
Moet u met uw kind over de dood praten?
Het bespreken van het onderwerp overlijden met uw kind is een delicate kwestie. Het antwoord hangt af van verschillende factoren, waaronder de leeftijd van het kind, zijn persoonlijke ervaringen, maar ook hoe comfortabel u als ouder zich voelt bij dit onderwerp.
Luister vooral naar je kind. Als hij vragen stelt over de dood, is dat omdat hij bereid is erover te praten.
Of het nu gaat om de dood van een dierbare, een huisdier of de dood in het algemeen, het is raadzaam om eerlijk en duidelijk te blijven. Vermijd metaforen die voor het kind verwarrend kunnen zijn.
Voor jongere kinderen kan het gebruik van afbeeldingen of verhalen waarin het thema dood aanwezig is een goede aanpak zijn.
Bedenk ten slotte dat elk kind anders is: het is daarom belangrijk om uw aanpak te personaliseren op basis van hun begrip en gevoelens.
Rouw bij kinderen: begrip en ondersteuning
Hoe kondigt u het overlijden van een dierbare aan uw kind aan?
Het aankondigen van de dood van een dierbare aan een kind is een delicate taak die grote gevoeligheid vereist. Het is essentieel om eenvoudige en directe woorden te gebruiken, zonder metafoor of eufemisme, om verwarring te voorkomen. Zeg bijvoorbeeld 'Oma is dood' in plaats van 'Oma is weg'.
Het kind moet tijdens deze mededeling gerustgesteld en ondersteund worden. Zinnen als 'Ik ben er voor je' of 'We zullen altijd heel veel van hem houden' kunnen helpen.
Het is ook belangrijk om het kind te betrekken bij begrafenisrituelen, als dit passend is voor zijn leeftijd en begripsniveau. Dit kan hen helpen de situatie te begrijpen en hun rouwproces te beginnen.
Bedenk ten slotte dat elk kind anders reageert op het nieuws van een overlijden. Zijn reacties zijn afhankelijk van zijn leeftijd, rijpheid en de band die hij had met de overledene.
Het rouwproces bij kinderen: hoe gebeurt dat?
Het rouwproces van een kind verschilt sterk van dat van een volwassene. Voor het kind is rouw vaak gekoppeld aan een proces van groei en ontwikkeling, wat deze ervaring des te complexer kan maken.
Vóór de leeftijd van zes jaar begrijpt het kind het concept van de dood mogelijk niet volledig en kan het daarom zijn verdriet niet expliciet uiten. Dat betekent niet dat hij geen verdriet of verwarring voelt.
Vanaf 6 jaar beginnen kinderen de duurzaamheid van de dood te begrijpen, wat kan resulteren in een scala aan emoties, van verdriet tot woede.
Het is van cruciaal belang om op te merken dat elk kind uniek is en dat de reacties op verdriet zullen variëren afhankelijk van verschillende factoren, zoals leeftijd, cognitieve ontwikkeling en persoonlijke ervaringen.
Je kind ondersteunen bij rouw: de juiste houding
Het ondersteunen van een kind in de rouw vergt een zekere fijngevoeligheid en een diep inlevingsvermogen. Het is essentieel om je ritme en je emoties te respecteren. Het is ook belangrijk om het uiten van gevoelens aan te moedigen, of deze nu verdrietig, boos of verward zijn.
Ondersteuning zonder te minimaliseren: Minimaliseer niet wat het kind voelt. Als uw kind verdriet uit, verwelkom deze emotie dan zonder te proberen deze snel te verdrijven.
Stel gerust: Het kind kan zich verantwoordelijk voelen voor de dood van een dierbare. Stel hem gerust dat het niet zijn schuld is en dat de overledene niet langer lijdt.
Houd routine aan: Houd zoveel mogelijk de gebruikelijke routine van het kind aan. Dit kan hem een gevoel van veiligheid en stabiliteit geven.
Geef prioriteit aan luisteren: Laat uw kind zich vrijuit uiten over zijn gevoelens en herinneringen. Luister naar hen zonder hun emoties te beoordelen of te bagatelliseren.
Een kind ondersteunen bij rouw kan een lang en complex proces zijn, maar met steun en geduld is het mogelijk om het kind door deze moeilijke beproeving heen te helpen.
De bijdrage van boeken en verhalen aan het praten met kinderen over de dood
Kinderboeken over de dood: een waardevolle hulp
Kinderboeken over de dood kunnen een waardevolle hulpbron zijn om dit delicate onderwerp aan te pakken. Ze bieden vaak eenvoudige en toegankelijke verhalen die het concept van de dood en de gevoelens die daarmee gepaard gaan, helpen verklaren. In sommige boeken komen personages voor die kinderen kennen, waardoor het gemakkelijker wordt om emoties te identificeren en te uiten. ‘Wat is de dood’ uit de edities van Albin Michel vertelt bijvoorbeeld het verhaal van Piccolo die bang is voor de dood van zijn kat Bergamot.
Andere boeken bieden een meer interactieve aanpak, zoals de collectie 'Mes p'tites Questions', die antwoorden geeft op vragen die kinderen kunnen hebben over leven en dood. Het doel is om de dialoog te openen en het kind dit complexe onderwerp beter te laten begrijpen.
Hier zijn enkele voorbeelden van boeken die worden aanbevolen om met kinderen over de dood te praten:
“De dood uitgelegd aan kinderen”
‘Vragen van peuters over de dood’
“Als we het over de dood hadden”
“Maïa, hart in rouw”
"Memento Mori"
"En daarna..."
“Mijn kleine waaroms: de dood”
“Tot ziens, papa”
"De korst"
Elk boek heeft zijn eigen manier om het onderwerp te benaderen, dus zorg ervoor dat u het boek kiest dat het beste past bij de leeftijd en gevoeligheid van uw kind.
Françoise Dolto en haar boeken over de dood voor kinderen
Françoise Dolto, de beroemde Franse psychoanalyticus, wijdde een deel van haar werk aan het ondersteunen van kinderen bij het begrijpen van de dood. Zijn boeken, zoals ‘Talking About Death’, staan bekend om hun gedurfde en verlichte benadering van het onderwerp.
+'Praten over de dood' valt op door zijn eenvoud en relevantie, waardoor het toegankelijk is voor zowel kinderen als volwassenen. Het biedt diepe reflecties en een nieuwe perceptie van dood en rouw.
+In de serie “ If we speak of death”, geschreven in samenwerking met Catherine Dolto en Colline Faure-Poirée, gaat Dolto in op rouw, de uiting van verdriet en de continuïteit van het leven na het verlies van een dierbare.
Deze boeken benadrukken het belang van waarheid en open communicatie als we met kinderen over de dood praten.
Bronnen: Alexandre - stock.adobe.com
